Google a une nouvelle fois cherché à annuler une amende de 2,4 milliards d’euros (2,6 milliards de dollars) imposée par l’Union européenne en 2017 après avoir constaté que l’entreprise avait violé les règles antitrust en utilisant sa position dominante sur le marché des moteurs de recherche pour promouvoir illégalement son service de comparaison de prix.
Google a initialement fait appel de la décision d’amende devant le Tribunal général – le tribunal inférieur de l’UE – en 2021, mais la décision a été confirmée. L’entreprise a de nouveau tenté de contester l’amende, cette fois devant la Cour de justice de l’Union européenne (CJUE), arguant que l’UE n’avait pas réussi à démontrer en quoi ses pratiques étaient anticoncurrentielles.
“Les entreprises ne rivalisent pas en traitant leurs concurrents sur un pied d’égalité avec elles-mêmes”, a déclaré Thomas Graf, avocat de Google, selon un rapport de Bloomberg. « L’intérêt de la concurrence est pour une entreprise de se différencier de ses concurrents. Ne pas s’aligner sur des rivaux pour que tous soient pareils.
L’avocate générale de la CJUE, Juliane Kokott, a déclaré qu’elle rendrait son avis non contraignant le 11 janvier, la CJUE devant se prononcer dans les mois suivant sa recommandation.
La décision initiale de 2017 contre Google était la première des trois sanctions infligées à l’entreprise pour pratique anticoncurrentielle dans l’UE. Au total, les amendes infligées à l’entreprise ont totalisé 8,25 milliards d’euros au cours de la dernière décennie. Les autres cas pour lesquels Google a enfreint la réglementation de l’UE concernaient son système d’exploitation mobile Android – dans lequel Google a perdu en appel l’année dernière – et son service de publicité AdSense.
À la suite de l’affaire AdSense, les régulateurs ont menacé plus tôt cette année de tenter de démanteler l’entreprise si Google ne tentait pas de réglementer son comportement.
Les problèmes antitrust persistants de Google aux États-Unis
La semaine dernière, Google s’est retrouvé devant un tribunal de l’autre côté de l’Atlantique, se défendant contre la première des deux poursuites majeures intentées par le gouvernement américain. Dans ces cas, le gouvernement allègue que Google a utilisé illégalement sa position dominante dans le domaine de la recherche pour étouffer la concurrence, au détriment du grand public.
L’affaire ouverte la semaine dernière vise l’activité de recherche de Google, avec un deuxième procès contre le géant de la technologie, axé sur la publicité, prévu pour l’année prochaine.
“Cette affaire concerne l’avenir d’Internet, la question de savoir si le moteur de recherche Google sera un jour confronté à une concurrence significative pour protéger cet avenir”, a déclaré Kenneth Dintzer, directeur adjoint de la division civile du DOJ, lors des plaidoiries d’ouverture la semaine dernière dans l’affaire de recherche.
Le procès devrait durer 10 semaines.
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