Le gouvernement américain aurait ouvert une enquête sur les puces chinoises utilisées dans le dernier smartphone compatible 5G de Huawei, une décision qui a soulevé des questions sur l’efficacité des récents décrets du président Joe Biden, censés avoir renforcé les contrôles à l’exportation sur cette technologie.
Le Huawei Mate Pro 60 contient des puces Kirin 9000s – des puces de 7 nanomètres (nm) qui ont été fabriquées en Chine par la Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), en partie détenue par l’État, selon une analyse publiée par TechInsights, une organisation de recherche et d’analyse sur les semi-conducteurs. .
Les États-Unis ont cherché à restreindre la disponibilité des puces 7 nm en Chine en imposant des restrictions à l’exportation, mais l’inclusion de la puce dans le téléphone suggère que les efforts nationaux de fabrication de puces en Chine pourraient être plus avancés qu’on ne le pensait auparavant.
“La preuve du SMIC 7 nm (N+2)… représente une étape importante en matière de conception et de fabrication fabriquées en Chine pour la fonderie chinoise la plus avancée”, a écrit TechInsights dans un article de blog.
Les États-Unis ont interdit au SMIC d’obtenir les machines nécessaires à la production de puces de 7 nm fin 2020 et, à ce jour, la puce la plus avancée que SMIC ait pu fabriquer était un semi-conducteur de 14 nm à plus grande échelle.
Le département du Commerce n’a pas encore répondu à une demande de commentaires, mais Bloomberg a rapporté que le département avait lancé une enquête à la lumière des conclusions.
Tech Insights a également découvert que la mémoire LPDDR5 du fabricant de mémoire sud-coréen SK hynix avait été utilisée dans le Mate Pro 60, même si la société insiste sur le fait qu’elle n’a vendu aucun de ses produits à la société depuis que les sanctions américaines ont été imposées pour la première fois en 2020. selon Bloomberg.
“SK hynix ne fait plus affaire avec Huawei depuis l’introduction des restrictions américaines contre la société et concernant cette question, nous avons ouvert une enquête pour obtenir plus de détails”, a déclaré la société dans un communiqué à Bloomberg.
Les sociétés chinoises Huawei et ZTE se sont vu interdire de fournir des équipements au gouvernement américain en vertu de la loi sur l’autorisation de la défense de 2018, et une interdiction générale d’importation a suivi peu de temps après. En mars 2020, le président Donald Trump a signé une loi interdisant aux opérateurs de télécommunications ruraux américains d’utiliser les équipements de réseau Huawei, le ministère du Commerce renforçant encore les contrôles à l’exportation de l’entreprise chinoise en mai de la même année.
Les puces 7 nm les plus avancées sont fabriquées à l’aide d’un procédé appelé lithographie ultraviolette extrême (EUV), une méthode de production coûteuse. Micron Technologies, par exemple, a investi 500 milliards de yens (3,6 milliards de dollars) afin d’introduire cette technologie au Japon. Micron prévoit d’utiliser des machines alimentées par cette technologie pour fabriquer la prochaine génération de mémoire vive dynamique (DRAM), également connue sous le nom de puces 1-gamma, dans son usine d’Hiroshima.
Les puces DRAM sont largement utilisées dans l’électronique numérique où une mémoire peu coûteuse et de grande capacité est requise.
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